We genieten van een hete nazomer. Leuk; maar als je gaat wandelen in de hitte kan je goed zweten. Voldoende drinken is dus de boodschap. Maar kan je te veel water drinken? Door het zweten verlies je belangrijke mineralen en elektrolyten. Elektrolyten is een verzamelnaam voor verschillende zouten, onder andere natrium, kalium, magnesium en calcium. Hebben we extra zout nodig als wandelaar?

Het allerbelangrijkste bij een wandeling in tropische temperaturen: voldoende drinken. Hier alvast een aantal tips:

  • Net voor de start van de wandeltocht drink je best al minstens 1/4e liter water. Zo ben je voldoende gehydrateerd voor de start.
  • Maak er een gewoonte van om iedereen 5 km (of bij iedere controlepost) voldoende water te drinken.
  • Bij extreme hitte is het aangeraden om halfweg de controlepost al even halt te houden, best in de schaduw, voor een flinke slok water.
  • Na de wandeling kan een lekker drankje zeker smaken, maar vergeet niet om je vochtbalans na de inspanning terug op peil te brengen met water.

Zorg er wel voor dat je niet te veel drinkt. Als je veel zweet verlies je ook mineralen en elektrolyten. Deze worden gebruikt voor het prikkelen van zenuwen, het samentrekken van spieren en het goed opnemen en afvoeren van vocht. Om te voorkomen dat je een natriumtekort oploopt en uitdroogt dien je je vochtbalans én elektrolyten aan te vullen. Alleen water drinken is dan niet genoeg. Sterker nog: door veel water te drinken stijgt de urineproductie, waarmee je ook nog eens natrium verliest.

Maar wanneer moet je dan je elektrolyten aanvullen? Elektrolyten krijg je via een gezonde voeding binnen via allerlei producten (zoals bv bladgroenten, bananen, noten en zuivelproducten). Als je een wandeling maakt tot twee uur, dan heb je eigenlijk geen extra zout nodig. Maar bij bepaalde omstandigheden, zoals een heel warme dag of bij een lange wandeling kun je veel transpireren. Per liter zweet verlies je naar schatting tussen de 1 en 4,7 gram natrium. Om te voorkomen dat je een natriumtekort oploopt en uitdroogt dien je zowel je vochtbalans als je elektrolyten aan te vullen. Om je vochtbalans te herstellen drink je best voldoende water, maar dit volstaat niet. Om je elektrolyten aan te vullen zijn er meerdere opties:

  • Sportdrank: hypotone sportdrank is een dorstlesser snel door het lichaam opgenomen wordt. De aanwezigheid van elektrolyten in de sportdrank (natrium, kalium, magnesium, calcium,..) stimuleren de vochtabsorptie en gaat de urineproductie tegen.
  • Snacks (bv een banaan, wat snoepgroentes, een pretzel).

Hoeveel zout moet je dan best innemen als je veel hebt getranspireerd tijdens een wandeling? Hier is geen standaardantwoord op, aangezien dit heel persoonlijk is. De eenvoudigste manier om dit te berekenen is om voor wandeling én na je wandeling op de weegschaal te gaan staan en het verschil te berekenen. Is het verschil groter dan 2,3 kilo? Dan neem je best voor elke kilogram daarboven 2,9 gram zout in. Dit is echter een inschatting, dus kijk vooral hoe je je voelt tijdens een warme wandeling en luister naar je lichaam.